Malý stálezelený keř s tmavě hnědou kůrou, plíživými, obvykle silně zkroucenými stonky a větvemi stoupajícími 20-100 cm od země, pokrytý žláznatými-pubescentními ledvinovými šupinami, zbývající 2-4 roky. Listy jsou střídavé, celokrajné, 2-8 cm dlouhé, svrchu tmavě zelené, lesklé, zespodu světlejší, s výraznou síťovitou žilnatinou, elipsovité nebo obvejčité, k základně klínovitě zúžené, kožovité, hladké, s okraji obrácenými dolů, řapíkaté. Zolotis květiny
tye, shromážděné 3-5 (8) na koncích větví, na dlouhých stopkách. Koruna mírně nepravidelná, 4-5 cm v průměru, světle žlutá, široce nálevkovitá, s pěti laloky. Tyčinek 10, nestejné délky. Pestík s horním plstěně pubescentním vaječníkem, dlouhý styl s pětilaločnými blizny. Plodem je pětičlánková tobolka, která se otevírá pěti chlopněmi. Semena jsou malá, četná. Kvete v květnu až červnu; plodí v červenci až srpnu.
Distribuováno v horských oblastech: na Altaji, v pohoří Sajany, na Dálném východě, Sachalin, Severní Kurile.
Léčivé suroviny jsou listy druhého a třetího roku života, sbírané v létě, v období květu. Sušte na vzduchu ve stínu nebo v sušičkách.
Praktickou zajímavostí jsou 3 druhy rododendronu: rododendron zlatý – kashkara, rododendron dahurský – maral a rododendron kavkazský.
Listy rododendronu obsahují rododendrin, ericolin, jedovatý glykosid andromedotoxin, trannidy, kyselinu galovou, arbutin, rutin, kyselinu urosolovou, silice.
Zjistilo se, že listy rododendronů působí na srdce podobně jako léky ze skupiny náprstníků.
Experimentálními studiemi bylo zjištěno, že přípravky z rododendronů (tinktura, nálev a nový galenický přípravek z rododendronu pontického – rhododensid, což je vodný roztok účinných látek rostliny) zvyšují tonus srdečního svalu, zvyšují amplitudu a snižují frekvenci srdečních kontrakcí, významně nemění krevní tlak a mají výrazný diuretický účinek. Rychlostí nástupu účinku a absencí kumulativních vlastností se rododensid blíží strofantinu, ale na rozdíl od něj se v gastrointestinálním traktu málo rozkládá. Největší biologickou aktivitu mají přípravky z pontských a kavkazských rododendronů, z nichž první je méně toxický než druhý.
Klinická pozorování prokázala, že přípravky z rododendronu mají zřetelný terapeutický účinek.
účinek při podávání pacientům s kardiovaskulární insuficiencí. Dochází ke snížení dušnosti, bušení srdce, vymizení otoků, snížení žilního tlaku, zvýšení rychlosti průtoku krve a zvýšení diurézy. Přípravky rododendronu nemají kumulativní vlastnosti.
Kromě toho bylo zjištěno, že jak vodné, tak alkoholové extrakty z listů a větví mají baktericidní vlastnosti proti patogenním mikrobům střevní flóry (E. coli, patogeny úplavice, břišního tyfu), dále proti streptokokům, stafylokokům, Pseudomonas aeruginosa.
V lidovém léčitelství se nálev z listů používá při horečnatých onemocněních, epilepsii, bolestech hlavy, nespavosti, podrážděnosti a také jako srdeční a diuretikum. Dále byl zaznamenán příznivý účinek infuzí při revmatismu, dně, úplavici, akutní a chronické kolitidě.
Vzhledem k tomu, že účinné látky rododendronů jsou silná léčiva, lze všechny přípravky z nich užívat pouze podle pokynů a pod lékařským dohledem.
Odvar: 0,5 g na 200 ml; 1 st. lžíce 2-3krát denně (se srdečním selháním).
Nálev: 1 čajová lžička suchých listů se spaří sklenicí vroucí vody, po ochlazení se přefiltruje, odebere se nálev z 1 polévkové lžíce. lžíce 3x denně.
Někdy se listy používají jako čaj, domnívajíc se, že velmi pomáhá při výstupu do výšky (hory), zmírňuje dušnost.
Tinktura 30%: 25-30 kapek na dávku 2-3x denně (při srdečním selhání).
Při požívání přípravků ze zlatého rododendronu je třeba pamatovat na to, že působí dráždivě na močové cesty a jsou kontraindikovány při onemocnění ledvin.
